1929年夏，外公蒋继尹横遭“天妒英才”厄运，时任两广财政厅长的其兄蒋继伊（我的大外公）悲痛不已，挂冠回乡，侍奉双亲，并将原来准备向土匪赎人的四千大洋悉数捐出，在家乡安和兴办了“冠英小学”，以实现胞弟教育救国的遗志。

       2016年，当地政府在冠英初中（原“冠英小学”）校园内，树立了蒋继伊的雕像，让这位冠英学校的创始人激励冠英学子在求学道路上努力拼搏。

——题记

       “冠英初中”的前身是“冠英小学”，大外公蒋继伊为纪念“天妒英才”早逝的胞弟蒋继尹而创建，以太外公蒋任衡（永铭）名义集乡民出力，在安和古庙观音堂旁，历时3年建成，最初称“冠英堂小学”（与“观音堂”谐音），已有近90年历史。上个世纪二三十年代，江浙一带也有“冠英小学”，不知大外公创建这所“冠英小学”是否与江浙一带的“冠英小学”有什么瓜葛（待考）。

       大外公蒋继伊（字作训，号伯文，乡间习惯称之为“蔣伯文”）1883年（清光绪九年）生于安和青龙山，为太外公长子，光绪二十九年（1903）中癸卯科举人，光绪三十年（1904）年，与胞弟蒋继尹（我外公）同时考取清末官派留学生，东渡日本进东京帝国大学法政学院专修财政，与宋教仁、陈天华等在日本是同期同学。学成回国，除了1929-1932年挂冠回乡专心建设冠英小学，曾历任桂林公路管理局局长、广西公路局局长、北京广西学堂（北大广西分校）总监督、广西银行总监督、广西财政厅长、广东粤海道尹、广东财政厅长、两广财政厅长、广西政务厅长、广西省政府委员兼财政厅长、广西省政府高级顾问、民国参议会高级资政、广西省参议会议长。

       大外公在中国近代史、特别是广西近代史上是有很大影响的著名人物。由于外公英年早逝，大外公又长期身居掌管财政的要位，许多广西人甚至全州人只知蒋继伊而不知蒋继尹。

       清宣统二年( 1910)三月初一正式成立的广西银行，由广西官银钱号改组而成，大外公担任总监督，是广西银行创始人之一。这是广西历史上第一家省营地方银行，也是清末成立的6家省银行中的第三家，仅次于浙江银行和贵州银行。

       1911年同盟会黄花岗起义失败，参加起义的七十二烈士平均年龄只有29岁，其中9人是留日学生（据说其中有大外公与外公留日同学），烈士遗体暴尸街头、无人敢收，大外公冒死说服两广总督张鸣岐网开一面，才让烈士遗体得以入土为安。

       1926年大外公出任桂林公路管理局局长，修筑桂全公路（从桂林北门至全州黄沙河南岸）。修筑公路在当时的广西是一项前人未做的新兴事业。在大外公主持下，依靠少数工程技术人员和一批未经培训的工人，边干边学，并与阻碍修路的土豪劣绅斗智斗勇，终于在翌年修成桂北第一条长160余千米的公路，也是广西第一条现代公路。大外公因此升任广西公路管理局首任局长。

       1932年9月广西爆发桐木江瑶民起义，当时挂冠在家的大外公建议当局采取“宣抚”而非“镇压”政策，当局先派太外公到瑶族山区劝导与谈判，未果，大外公自告奋勇接着前往调解，终于将事态平息、避免了流血冲突。此事展现了大外公的政治才华，从此在广西政坛一路官运亨通。

       1930年，大外公出任广西省政府高级顾问，1941年起任国民参议会参议员，得到蒋介石青睐，认其为本家叔叔；1946年，大外公当选广西省参议会议长。

       1947年5月，桂林各大中学校学生，响应全国学联“反内战、反饥饿、反迫害”的号召，决定于6月2日举行全市大中学生示威游行，有人透露给国民党特工人员，雇请了一批流氓打手意图进行破坏，乘机抓捕学生领袖。当时桂林学运的负责人杨庆祝得知这一消息，托人求助大外公，望其以省参议长名义设法保护。大外公获悉后立即责令省保安司令部，要求派军警维持秩序，不得随意抓人，保证了学生游行顺利进行。

       1948年12月，淮海战役行将结束，白崇禧为逼迫蒋介石下野，以李宗仁代替总统职位，邀集在他所辖豫鄂湘赣桂五省参议会议长到武汉商谈，试图撇开蒋介石单独与解放军谈和。时任广西省参议会议长的大外公，于1949年1月赴武汉，与湖北、河南、湖南、江西等省参议会代表酝酿组织“五省和平促进联合会”。会议期间，大外公曾极力劝说白崇禧坚持和谈、实现五省和平解放。但自蒋介石下野、李宗仁任代总统之后，白崇禧向解放军提出划江而治的要求得不到满足，白崇禧立即翻脸反对和谈、主战到底，“五省和平”遂成泡影。

       事实上，解放战争后期，大外公一直通过其侄儿蒋明（我的大舅，桂北游击队联络员；也就是曾被土匪连砍三刀、死里逃生那位大舅）暗中资助共产党的“桂北游击队”；1949年夏，甚至通过蒋明将一些急需的武器弹药直接交给桂北游击队。国民党广西军政要员纷纷逃离广西时，大外公并未打算同行，幻想待在桂林迎接解放。然而，就桂林解放前夕大外公突然被软禁，接着被胁迫飞往香港，之后被蒋介石接到台湾担任了挂名的所谓“国策顾问”。不久，大外公因病瘫痪，卧床年余，于1952年8月7日在台北病故。

——蒋继尹外孙曾晓新谨记

       （未完待续。敬请期待《百年回眸：书山有路勤为径——五四百年寻根之旅（四）》）