你出生在澳大利亚、成长在澳大利亚，从“法律”的意义上，你是一个“土生土长”的澳大利亚人；但你依然是炎黄子孙，你的父母亲都来自中国，你的“根”在中国，你从小就不知不觉受到中华文化的熏陶，今后还会继续受到中华文化的熏陶，从“文化”的意义上，我们希望你能成为对东西方文化兼收并蓄的“新移二代”，而不仅仅是一个对中华文化一知半解的尴尬的“香蕉人”。

       今年2018年，是中国农历的“狗年”。中国农历纪年与十二生肖有关，依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，不断轮回。2015年你出生那年，是中国农历“羊年”，你又是个漂亮的小女孩，所以你的乳名叫“美羊羊”。

       今年既然是中国农历“狗年”，我们就来谈谈有关东西方“狗文化”的话题。

       中国国家主席习近平在2018年春节团拜会上说：在中华文化中，狗是人的忠诚伙伴，是忠义和平安的象征，中国人常常称它们为金犬、玉犬、瑞犬、义犬。

       美国总统特朗普在2018年春节给中国人拜年时也说：狗代表着正直、可靠、诚实等品质。这些品质同时也是全体美国人称赞与珍视的。

      可见，东西方都认为狗具有值得称颂的优秀品质。

       中国人把狗的优秀品质概括成“忠、义、安、勇”：

       首先来看“忠”，也就是“忠诚”。狗是人类最早驯化的动物，在所有被人驯化的动物中，狗对人类的忠诚度是最高的，对主人的“鞠躬尽瘁、死而后已”着实让人感动。一只狗要是爱你，堪称“至死不渝”，人反而倒不一定了。“忠犬八公”的真实故事就可以作为一个很好的例证。如果到了你能够看懂爷爷这篇文章的年代，你还没有听说过“忠犬八公”的故事，那我建议你去查一查、看一看，不知道那时的互联网会升级换代成什么，但可以肯定的是：你的查询能力与手段一定比爷爷、比爸爸强，甚至有可能戴个头盔或植个芯片，只需用“意念”想一想，便可以“心想事成”。

       再来看“义”，也就是“义气”。传统的中国人非常讲究“义气”，“为朋友两肋插刀”。历史上“义犬救主”的故事不胜枚举。中国古籍《搜神记》卷二十有一则《义犬冢》的故事，你可以找来看看，虽然原文是文言文，但在你那个“人工智能”的年代，文言文翻译成白话文应该是轻而易举的事。传说满族祖先努尔哈赤一次兵败被明朝官兵追赶，也是他随身所带的一只黄狗舍命将其救下，其情节就与《搜神记》中的“义犬救主”极为相似。如果你质疑这些故事的真实性，可以给你一个当代现实版的“义犬救主”：2003年11月28日江西九江林业驾校，一只名叫赛虎的义犬主动以身尝毒，牺牲自己救下了三十多条人命！

       接着是“安”，也就是“安贫”。“安贫乐道”是中国儒家的一种精神境界，意思是：哪怕再贫穷再困苦，也要坚守自己的理想与信念。狗虽然谈不上什么理想与信念，但恪尽职守绝对堪称楷模，从不在乎“报酬”、也不会“见利忘义”，可谓“安贫守责”。

       中国著名作家老舍，曾经写过一篇《狗》的文章，那是上个世纪二三十年代，中国人普遍吃不饱，中国狗更吃不饱，“中国狗恐怕是世界上最可怜最难看的狗。”老舍在文章中写道：“狗虽那么摸不着吃，那么随便就被人踢两脚，打两棍，可是它们还照旧替人们服务。尽管它们饿成皮包着骨，尽管它们刚被主人踹了两脚，它们还是极忠诚的去尽看门守夜的责任，狗永远不嫌主人贫穷。”

       另一个著名作家张贤亮也曾写过一篇《大话狗儿》，文中感叹说：“在‘世味年来薄似纱’的社会，听过老婆嫌丈夫无能、丈夫移情别恋而离婚的，听过子女嫌家庭贫穷离家出走、或是在同学面前羞于开口叫爸爸妈妈的，却从来没听过哪家的狗怨主人不喂它进口狗粮不辞而别的。……‘儿不嫌母丑’好像并不确切了，‘狗不嫌家贫’倒成了‘放之四海而皆准’的真理。狗、马、牛、鸡、羊等等，都是人类最早驯养的动物，但唯有狗会和人类建立家人般的感情。……狗比父母妻子还亲，与狗结为家庭的牢固程度甚至超过血缘关系。”

       虽然“狗比父母妻子还亲，与狗结为家庭的牢固程度甚至超过血缘关系”，但在中国，狗似乎始终未能成为家庭中平等的一员，甚至有些地方至今仍有“吃狗肉”的陋习；这一点倒是西方人做得比较好，你生活在属于西方世界的澳大利亚，人与狗的亲密关系，你应该比中国人体会得更深。

       最后是“勇”，也就是“勇敢”。在动物中，无论体格与体力，狗都算不上“凶猛”，却敢于与比它更凶猛的豺狼虎豹打斗、拼搏，我们的祖先原始人最初驯化狗时，正是看上了这一点，把狗训练成了人类狩猎的好帮手。以狩猎、采集为生，是原始人很长一段历史的生存手段，原始人在恶劣的自然环境中能够生存繁衍、并逐渐进化成现代人类，狗的勇敢不能不说是立下了一大汗马功劳。

       据英国《每日邮报》2014年11月20日报道，一支北极科考队所带的一条雪撬犬，面对不怀好意、体积庞大的北极熊步步紧逼，丝毫没有退缩，挺身狂吠并伺机发动攻击，最终成功逼退北极熊。这一幕碰巧被随行的意大利摄影师Alberto Panizza拍到，成为当年一幅珍贵而有趣的新闻图片。

       你生活在澳大利亚，英语将成为你的母语，你将会知道英语中很多与dog（狗）有关的俗语，例如：

       lucky dog——幸运儿

       sea dog——老练水手

       top dog——大佬、顶级人物

       love me, love my dog. ——爱屋及乌

       to work like a dog——工作勤奋、拼命工作

       every dog has his day——人人皆有得意日

       die dog for somebody——敢为知己者死，效犬马之劳

       ……

       绝大多数是“褒义”的。

       由此可见狗的优秀品质对西方文化的影响之深。

       爷爷奶奶、爸爸妈妈一致认为，尽管你和你妹妹的母语将是英语、尽管在你们那个人工智能时代英文与中文的互译将会十分简便，你们作为炎黄子孙还是要学习和掌握中文，至于粗通还是精通，那就要看你们的天分与努力了。

       与英文的“表音”的“拼音”文字不同，中文是一种“表意”的“象形”文字，每一个汉字的笔画结构、边旁部首都形象地表现了这个汉字的历史来源、或者原始意义。

       例如“狱”字：左边的“犭”与右边的“犬”都代表“狗”，中间的“言”则代表“狗的叫声”，——“两犬相对而吠”，在干什么？在看守牢狱中的犯人，“狱”的原意就是由狗看守的“牢狱”。事实上，中国古代牢狱确实是由狗来看守的。无独有偶，在古希腊以及整个印欧语系的神话中，也都广泛流传着大同小异的“地狱看门狗”。

       “狗”对中华文化的影响可谓至深至远，凡边旁部首为“犭”或“犬”的汉字都与“狗”有关。公元一世纪成书的我国第一部字典《说文解字》，“犬”部就收录了86个汉字；到公元六世纪南北朝时期，含“犬”的汉字大增，《玉篇》更是收录了265个之多，如“臭”“嗅”“哭”“默”“戾”“独”“犯”“狂”“狠”“猛”“获”“狎”“状”“狱”“器”、……。而这仅仅是“犬”部，还有大量分散在其他部首内，这些汉字所反映的内容在日常生活中几乎随处可见。

       还有一些古汉字中的“犬”在现代汉字中已经改变，如“笑”字，下部原本也是“犬”；而《玉篇》中将此字归在“竹”部。呜呼！人类两种最基本的感情“哭”与“笑”原来皆因狗而生、借犬来表达。

       不过，汉语中与“狗”有关的一些俗语或成语，却大部分是“贬义”的，如“狗腿子”、“狗吃屎”、“落水狗”、“狐朋狗友”、“人模狗样”、“狗尾续貂”、“狗屁不通”、“狼心狗肺”、“鸡犬不宁”、“狗血喷头”、“狗胆包天”、“狗仗人势”、“狗急跳墙”、“挂羊头卖狗肉”、“狗嘴里吐不出象牙”、“狗咬吕洞宾不识好人心”等等，着实委屈了忠实可靠、任劳任怨的“中国狗”！

       其实，中国古代狗的地位很高，不仅享受极高的尊荣，连宗庙祭祀时都少不了狗。有一种“羹献”用的就是狗，而且是要肥狗，《说文解字》中所谓“犬肥者以献之”，“献”字就是这么来的，献的本义就是“宗庙犬”，而且还有专门饲养“宗庙犬”的官职。

       为什么“狗”在中国人心目中的形象会如此矛盾、如此纠结？为什么东西方的“狗文化”会有如此之大的反差？爷爷缺乏深入研究，实在说不清楚，不敢妄言；也许到了你们那一辈，会有学者给出合情合理的解释。爷爷期待着。